Hiện tại có bốn loại máy đọc mã vạch. Mỗi loại sẽ sử dụng công nghệ mà có chút khác nhau cho việc đọc và giải mã mã vạch. Có loại bút đọc mã vạch, máy quét lazer, máy đọc CCD và máy đọc dựa trên camera. 

CÁC LOẠI MÁY ĐỌC MÃ VẠCH
Bút đọc mã vạch và máy quét laser
Bút đọc mã vạch bao gồm một nguồn sáng và một diot ảnh được đặt cạnh nhau bên trong đầu của một cây bút. Để đọc mã vạch bạn cần kéo đầu bút ra, cường độ ánh sáng phản xạ trở lại nguồn sáng và tạo ra một dạng sóng được sử dụng để đo độ rộng của các vạch và khoảng trống trong mã vạch. Các thanh tối trong mã vạch sẽ hấp thụ ánh sáng và khoảng trống màu trắng phản chiếu ánh sáng để các dạng sóng điện áp được tạo ra bởi các diot ảnh là một bản sao chính xác của mô hình các thanh và không gian khoảng trống trong mã vạch. 

Máy quét laser cũng làm việc theo cùng một cách như bút đọc mã vạch ngoại trừ việc sử dụng một chùm tia laser như là nguồn sáng và thường được sử dụng một lăng kính xoay để quét tia laser qua lại trên mà vạch. Giống như bút đọc mã vạch, một diot ảnh được sử dụng để đo cường độ của ánh sáng phản xạ trở lại từ mã vạch.

Bút đọc mã vạch và máy quét mã vạch laser có thể được mua với độ phân giải khác nhau để có thể đọc mã vạch của các kích cỡ khác nhau. Độ phân giải máy đọc mã vạch được đo bằng kích thước của chấm của ánh sáng phát ra bởi máy đọc mã vạch. 

Máy đọc CCD
Là loại máy đọc mã vạch sử dụng một mảng hàng trăm các cảm biến ánh sáng nhỏ xếp hàng liên tiếp vào hệ thống của máy đọc mã vạch này. Mỗi cảm biến được dùng như một diot ảnh để đo cường độ của ánh sáng ngay ở phía trước nó. Mỗi cảm biến ánh sáng trong máy đọc mã vạch CCD là vô cùng nhỏ vì có hàng trăm bộ cảm biến xếp hàng trong một hàng, một mô hình điện áp giống với mô hình trong mã vạch được tạo ra trong máy đọc bằng cách tuần tự  đó điện áp trên mỗi cảm biến trên hàng đó. Sự khác biệt quan trọng giữa máy đọc mã vạch CCD và bút đọc mã vạch hay máy quét đọc mã vạch laser là máy đọc CCD đo bằng việc phát ra ánh sáng xung quanh từ mã vạch trong khi bút hay máy laser đo ánh sáng phản chiếu của một tần số cụ thể.

Máy đọc mã vạch trang bị camera
Loại thứ tư là loại mới nhất của máy đọc mã vạch hiện nay là máy đọc mã vạch có trang bị camera dựa trên việc sử dụng một máy quay nhỏ để chụp ảnh của một mã vạch. Máy đọc sau đó sẽ sử dụng các kĩ thuật xử lý hình ảnh kĩ thuật số tinh vi để giải mã mã vạch. Máy này cũng sử dụng các công nghệ CCD giống như một máy đọc mã vạch CCD ngoại trừ việc thay vì có hàng trăm cảm biến, máy đọc mã vạch có camera có hàng trăm hàng cảm biến sắp xếp theo hai chiều để chúng có thể tạo ra một hình ảnh. 

Ở mỗi máy đọc mã vạch sẽ là sự trang bị một công nghệ riêng mà dần dần có sự cải tiến và nâng cấp chi tiết trong loại máy đọc mã vạch. Hi vọng giúp bạn hiểu hơn về máy đọc mã vạch và các loại đầu đọc mã vạch đang chuộng trên thị trường. 

>> Lợi ích của máy đọc mã vạch, bạn cần biết
>> Hướng dẫn các bước sử dụng máy đọc mã vạch đúng cách